Litewska flaga leci w kosmos
„MITA, w której znajduje się Litewskie Biuro Kosmiczne, jest dumna ze wszystkich osiągnięć litewskich talentów i rosnących możliwości zaangażowania się w różne inicjatywy i działania kosmiczne. Nasz kraj staje się coraz bardziej rozpoznawalnym i silnym partnerem w skali międzynarodowej, o co zabiegamy poprzez działalność Litewskiego Biura Kosmicznego” – mówi Gintas Kimtys, szef Agencji ds. Nauki, Innowacji i Technologii (MITA).
Flaga będzie podróżowała podczas 15 misji amerykańskiej firmy „Northrop Grumman” Cygnus NG, a jej start planowany jest na 20 lutego o godz. 19:36 czasu litewskiego. Gdy statek towarowy dotrze do stacji kosmicznej, litewska flaga zostanie przeniesiona na zewnętrzny obiekt stacji MISSE, która służy przetestowaniu materiałów. Prace te będą wykonywane przez załogę stacji kosmicznej za pomocą robota. W ten sposób litewska flaga wraz z innymi materiałami będzie podróżować po naszej planecie przez sześć miesięcy. W tym czasie będzie wystawiona na działanie środowiska kosmicznego, ekstremalne temperatury, promieniowanie elektromagnetyczne, promienie kosmiczne, mikrograwitację i próżnię kosmiczną. Następnie, po pokonaniu 127 mln kilometrów, flaga powróci na Ziemię w kapsule SpaceX Dragon. Planowany powrót flagi jest przewidziany w 2021 r. w sierpniu. Wciągu 4-6 tygodni będą trwać procedury NASA. Prawdopodobne, że flaga dotrze do Litwy w 2021 r. w okresie październik-listopad.
„Współpraca międzynarodowa jest szczególnie ważna w tworzeniu i rozwijaniu litewskiego sektora kosmicznego” – zauważa Eglė Elena Šataitė, szefowa Litewskiego Biura Kosmicznego. MITA 2014 podpisała porozumienie o współpracy z NASA, które otworzyło litewskim studentom drogę do odbycia staży w Narodowej Administracji Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej – łącznie 26 studentów zostało już wysłanych na praktyki. Przed podpisaniem umowy pierwszymi studentami, którzy wyjechali na praktykę, byli Laurynas Mačiulis i Vytenis Buzas. Wkrótce wrócili z pomysłem wykonania i wysłania litewskiej satelity. Do 2014 r. 28 lutego brzmiało to fantastycznie i nierealistycznie, kiedy pierwsze dwa litewskie nanosatelity – LituanicaSAT-1 i LitSat-1 – zostały samodzielnie zapuszczone z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Zrobiono zdjęcia lądowe i nadano pierwsze litewskie słowa. NanoAvionics, międzynarodowa firma zajmująca się projektowaniem i produkcją satelitów w Wilnie, a także GEOMATRIX, która przetwarza dane satelitarne itp., już działają na Litwie, a kraj w tym roku zostanie członkiem stowarzyszonym Europejskiej Agencji Kosmicznej.
Podróżujący flaga – pamiątkowa flaga. Wierzymy jednak, że ten symboliczny krok przyczyni się do uhonorowania Litwinów, którzy pracowali i nadal działają na różnych polach związanych z badaniami kosmosu, a jednocześnie zachęci młodych ludzi do współtworzenia drogi ludzkości ku gwiazdom. Litewskie Muzeum Etnokosmologiczne wpadło na pomysł przetransportowania większej flagi na stację kosmiczną i zorganizowania transmisji wideo na żywo z załogą stacji kosmicznej.
Litewska flaga, która powróci jesienią w 2021 r., ma zostać wyeksponowana w odnowionej ekspozycji Litewskiego Muzeum Etnokosmologicznego.
Na podstawie: BNS, madeinvilnius.lt
