Odszedł Berthold Beitz - przyjaciel Polski

„W osobie Beitza tracimy człowieka, który przez całe życie, często bez rozgłosu, zabiegał o porozumienie między narodami“ - powiedziała premier kraju związkowego Nadrenia Północna-Westfalia Hannelore Kraft. „Nawet w warunkach dyktatury Beitz wykazał się odwagą i miłosierdziem, ratując życie żydowskim współobywatelom“ - dodała Kraft.

Ostatnie lata życia Beitz poświęcił działalności społecznej. Był między innymi przewodniczącym Rady Kuratorów Fundacji im. Kruppa, która zajmuje się wspieraniem projektów służących wypracowaniu porozumienia między narodami i państwami, a także zwalczaniem rasizmu. Beitz urodził się w 1913 roku w Zemmin, w części Pomorza leżącej po zachodniej stronie Odry. „W kwietniu 1939 roku rozpoczął pracę w niemieckiej filii koncernu Shell. Po wybuchu II wojny światowej skierowano go do pracy w przemyśle naftowym w okupowanej przez Niemców Polsce - najpierw w Jaśle, a potem w Krośnie. W tym czasie suknie dla jego żony Else szyła siostra Władysława Gomułki - czytamy w biografii przemysłowca pióra Joachima Kaeppnera“ - podaje PAP. Zrządzeniem losu stało się tak, że po wojnie, w latach 60., w okresie rządów Gomułki, to właśnie Beitz zabiegał o nawiązanie kontaktów dwustronnych pomiędzy RFN a PRL.

Na początku wojny 27-letni Beitz zostaje prezesem spółki akcyjnej Beskiden-Oel-AG (Beskidzka Ropa Naftowa). Ponad jedną piątą  załogi stanowili Żydzi. Udaje mu sią ochronić wielu robotników żydowskich przed śmiercią z rąk SS. Wielu z nich udaje się przeżyć wojnę.

Od końca lat 50. pojawia się regularnie w Polsce, bowiem jako przedstawiciel przedsiębiorstwa Kruppa bierze udział w Targach Poznańskich.  W trakcie targów udało mu się nawiązać kontakt z premierem Józefem Cyrankiewiczem, a już na poczatku lat 60. Beitz, za wiedzą kanclerza Konrada Adenauera, przybywa do Polski na negocjacje.

Na podstawie: PAP