Polska ma nowego prymasa

Na tym stanowisku zastąpi on abp. Henryka Muszyńskiego, którego posługa metropolity gnieźnieńskiego i prymasa Polski, przedłużona o dwa lata, dobiegła końca.

20 marca abp Muszyński ukończył 77 lat. Benedykt XVI przyjął jego rezygnację, a jednocześnie jego następcą mianował nuncjusza apostolskiego w Polsce abp. Józefa Kowalczyka. Nowego nuncjusza apostolskiego w Polsce poznamy najwcześniej we wrześniu.

Zdaniem metropolity krakowskiego kard. Stanisława Dziwisza mianowanie przez Benedykta XVI abp. Józefa Kowalczyka nowym metropolitą gnieźnieńskim i prymasem Polski to dobra decyzja i "wielkie ubogacenie episkopatu polskiego".

Józef Kowalczyk urodził się 28 sierpnia 1938 roku w Jadownikach Mokrych w diecezji tarnowskiej. Po ukończeniu gimnazjum wstąpił do Seminarium Duchownego "Hosianum" w Olsztynie. Święcenia kapłańskie przyjął 14 stycznia 1962 roku. Przez dwa lata pracował jako wikariusz w parafii Przenajświętszej Trójcy w Kwidzynie, w diecezji warmińskiej.

Studiował prawo kanoniczne na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim. W 1965 roku wyjechał do Rzymu, gdzie kontynuował studia w Papieskim Uniwersytecie Gregoriańskim. W 1968 roku uzyskał doktorat.

W 1969 roku podjął pracę w Kongregacji Dyscypliny Sakramentów. W 1978 roku, na polecenie Jana Pawła II, został przeniesiony do Sekretariatu Stanu, gdzie organizował Sekcję Polską, a następnie objął jej kierownictwo.
Już jako nuncjusz apostolski w Polsce współorganizował i towarzyszył papieżowi w pielgrzymkach do kraju w latach: 1991, 1995, 1997, 1999 i 2001.

Arcybiskup Kowalczyk otrzymał doktoraty honoris causa kilku polskich uczelni, w tym Uniwersytetu Kardynała Stefana Wyszyńskiego i Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego Jana Pawła II. Jest inicjatorem budowy ośrodka opiekuńczo-rehabilitacyjnego dla dzieci i młodzieży niepełnosprawnej oraz Izby Pamięci Pontyfikatu Jana Pawła II w Jadownikach.

Na podstawie PAP/IAR