LOT rozwija skrzydła na Litwie

Połączenie Wilna z sercem Londonu, a na tym właśnie zależało władzom Litwy, nie było łatwe. Nasz kraj od lat nie ma własnych linii lotniczych, ani narodowych, ani samorządowych wileńskich (a były takie pomysły...), a żaden zagraniczny przewoźnik nie decydował się na taki krok. Uruchomienie takiego mostu lotniczego wymaga sporych inwestycji, a ryzyko opłacalności jest dość duże, toteż potrzebny był inwestor lub – gwarancje państwa, jednak w Unii Europejskiej takie wsparcie państwowe niezgodne jest z zasadami uczciwej konkurencji na rynku przewozów lotniczych. Litwa kilka lat zabiegała o uchylenie zakazu i musiała na poziomie europejskich instytucji udowodnić, że takie połączenie jest życiowo ważne dla kraju. Udało się przekonać dopiero wtedy, gdy z wejścia na Litwę zrezygnowało kilku poważnych międzynarodowych inwestorów – właśnie ze względu na brak dogodnej komunikacji, głównie lotniczej...



Do ogłoszonego wreszcie przez władze Litwy konkursu na obsługę połączenia Wilna z London–City zgłosiło się kilku przewoźników, w tym PLL LOT i właśnie oferta polskich linii okazała się najlepsza. Lotnisko w centrum Londynu jest niezwykle wymagające technicznie, ale polski przewoźnik postanowił poważnie zainwestować w ten kierunek: Wilno jest już trzecią stolicą - po Warszawie i Budapeszcie - którą w ostatnim roku LOT połączył z centrum światowego biznesu.



Pierwsze połączenie LOT-u z Wilna nie do Polski otwiera też nowy rozdział współpracy polskich linii lotniczych z Litwą. Adrian Kubicki nie ukrywa, że sąsiedni kraj, niech nawet niezbyt duży, ale przeżywający rosnącą migrację i nie posiadający własnego przewoźnika narodowego, jest perspektywicznym kierunkiem inwestycyjnym. Szczególnie dla takiej spółki jak LOT, która ma ambicje umacniania swoich pozycji właśnie w Europie Środkowo-Wschodniej.



Litewscy ministrowie już zapowiedzieli, że gdyby połączenie z London–City okazało się samowystarczalne (czyli zapełnienie samolotów w dłuższej perspektywie przekraczało 90% miejsc) i nie trzeba by było do niego dokładać, to w planach są już kolejne strategicznie ważne dla Litwy kierunki – centrum Paryża oraz Monachium.

Zdjęcia: Edwin Wasiukiewicz