78 lat temu zakończyła się Bitwa o Monte Cassino
Już dzień wcześniej, 18 maja, polskie oddziały zajęły ruiny klasztoru Monte Cassino, który był kluczowym punktem niemieckich umocnień. Wcześniej, nie mogąc przerwać niemieckiej obrony, alianci zdecydowali się zrównać zabytkowy kompleks z ziemią.
„Decyzję o zbombardowaniu klasztoru podjął dowódca nowozelandzki. Miał wolną rękę i powiedział, że nie puści swoich żołnierzy, dopóki klasztor nie będzie zbombardowany” – mówi historyk dr Szymon Niedziela.
Klasztor został zniszczony przez setki bombowców i ostrzał artyleryjski.
„Niejeden wielki umysł wojskowy potwierdzi, że Niemcy lepiej bronili się w zbombardowanym klasztorze niż mogliby w klasztorze nienaruszonym” – powiedział historyk.
Łącznie pod Monte Cassino doszło do czterech alianckich ataków i wszystkie, poza polskim, zostały odparte przez niemieckich obrońców.
Dr Sz. Niedziela zaznaczył, że decydującym czynnikiem mogło być morale 2 Korpusu Polskiego, którego żołnierze jak najszybciej chcieli stanąć do walki z Niemcami.
„Musimy pamiętać, że w to miejsce wiele pięści uderzało przed nami. Najpierw Brytyjczycy, Nowozelandczycy oraz siły francuskie” – powiedział historyk.
W większości żołnierze 2 Korpusu Polskiego pochodzili z Kresów Rzeczpospolitej. Zdaniem historyka, to między innymi piekło jakiego doświadczyli w ZSRR, wpłynęło na ich odwagę i dyscyplinę, dzięki którym zdobyli klasztor Monte Cassino.
Niestety, pierwsza duża bitwa 2 Korpusu Polskiego kosztowała życie 923 polskich żołnierzy.
„To byli głównie Kresowiacy. Ginęli pod Monte Cassino mimo wcześniejszej nadziei, że wrócą do domu, do Wilna i Lwowa” – powiedział dr Sz. Niedziela.
Bitwa o Monte Cassino nazywana jest jedną z najważniejszych na froncie zachodnim II wojny światowej. Po przekroczeniu Linii Zygfryda polskie oddziały brały również udział w walkach między innymi pod Ankoną i Bolonią.
Na podstawie: polscy żołnierze niosą i prowadzą rannych. Na drugim planie klasztor na Monte Cassino, fot. ipn.gov.pl
Na podstawie: IAR
